Vício em apostas, chamado pela medicina de transtorno do jogo e conhecido como ludopatia, é a perda de controle sobre as apostas: a pessoa não consegue parar, aposta para recuperar o que perdeu e continua mesmo com prejuízo. A Organização Mundial da Saúde (OMS) o reconhece como condição de saúde (CID-11, código 6C50).
"Vou apostar só um pouco." Depois: "vou tentar recuperar o que perdi." E então: "só mais uma." Muitas famílias reconhecem essa sequência. Ela não é coincidência nem fraqueza de caráter.
Este artigo explica, em linguagem simples, o que dizem os estudos sobre bets, cassinos online como o "jogo do tigrinho" e outras apostas: por que é tão difícil parar, como reconhecer os sinais, como ajudar alguém da família e onde buscar ajuda no Brasil. Todas as informações têm fonte, listada no fim do texto.
Atualização de setembro de 2026
Em 25 de setembro de 2026, uma Medida Provisória proibiu as bets no Brasil. Explicamos o que muda, e o que não muda, para quem já tem problema com apostas na seção "O que muda com a proibição das bets?".
Resumo rápido
- O transtorno do jogo é reconhecido pela OMS como condição de saúde.
- O problema não é apostar. É perder o controle sobre a aposta.
- A dopamina participa da expectativa e do aprendizado, não só do prazer. E ela reage com mais força justamente à incerteza, que é o coração de toda aposta.
- Voltar a apostar para recuperar o que perdeu, a chamada perseguição das perdas, é um dos sinais mais claros de que o controle está indo embora.
- No Brasil, cerca de 1,4 milhão de pessoas têm sinais compatíveis com transtorno do jogo, segundo o LENAD III, da Unifesp.
- Mais da metade das pessoas com problema de jogo também tem problema com álcool ou outras drogas. Nesses casos, os dois precisam ser tratados.
- O SUS atende pessoas com problemas com apostas e seus familiares, pela UBS e pelos CAPS.
Vício em apostas é doença?
Sim. A OMS inclui o transtorno do jogo na classificação internacional de doenças, a CID-11, com o código 6C50. Ele pode acontecer em apostas presenciais ou online.
Para a OMS, o transtorno tem três marcas:
- Perda de controle: a pessoa não consegue decidir quando começa, quanto aposta ou quando para.
- Prioridade crescente: o jogo passa na frente de outros interesses e das tarefas do dia a dia.
- Continuar apesar do prejuízo: a pessoa segue apostando mesmo vendo as consequências negativas.
Em geral, esse padrão aparece ao longo de pelo menos 12 meses.
O DSM-5, manual de diagnóstico da Associação Americana de Psiquiatria, foi na mesma direção. Em 2013, mudou o transtorno do jogo de capítulo e o colocou junto com as dependências de álcool e outras drogas. O motivo: as pesquisas encontraram semelhanças entre os dois nos sintomas, no funcionamento do cérebro e na resposta ao tratamento.
No Brasil, o termo mais conhecido é ludopatia. É a palavra usada, por exemplo, na Lei nº 14.790/2023, que regulamentou as bets. Segundo a OMS, cerca de 1,2% dos adultos no mundo têm transtorno do jogo.
Por que é tão difícil parar de apostar?
Porque a aposta usa o sistema de recompensa do cérebro, e a incerteza de ganhar deixa esse sistema ainda mais ativo.
O cérebro aprende com recompensas. Quando algo traz uma experiência boa, ou a expectativa dela, o cérebro registra e passa a querer repetir.
A dopamina costuma ser chamada de "substância do prazer". É uma simplificação. Um estudo clássico publicado na revista Science em 1997 mostrou que os neurônios de dopamina funcionam mais como um sinal de previsão: eles reagem à diferença entre o que a pessoa esperava e o que aconteceu. É isso que ensina o cérebro a repetir um comportamento.
Nas apostas, existe um ingrediente a mais: a incerteza.
Em 2003, pesquisadores mediram a atividade desses neurônios em macacos que recebiam recompensas com chances diferentes. A atividade que se estendia durante a espera foi maior quando a chance de ganhar era de 50%, ou seja, quando o resultado era o mais imprevisível possível.
Em outras palavras: não saber se vai ganhar pode prender a atenção do cérebro mais do que a certeza de ganhar.
O "quase ganhei" também pesa. Um estudo de 2009, na revista Neuron, mostrou que perder por pouco foi sentido como desagradável, mas aumentou a vontade de continuar jogando. E ativou no cérebro as mesmas áreas que respondem às vitórias.
O ciclo que o cérebro aprende fica assim:
apostar → esperar → resultado → repetir
Com o tempo, esse ciclo pode virar compulsão e ficar cada vez mais difícil de interromper.
O que é a perseguição das perdas?
É voltar a apostar para recuperar o dinheiro perdido. A pessoa já não aposta para ganhar: aposta para empatar.
Perde, tenta recuperar, aposta de novo, perde, aumenta a aposta, tenta recuperar.
Esse comportamento é tão característico que entrou como um dos critérios de diagnóstico do transtorno do jogo no DSM-5: voltar outro dia para "empatar" depois de perder dinheiro.
Pesquisadores dedicam estudos inteiros a esse comportamento, como uma revisão publicada em 2020, porque ele ajuda a explicar por que o prejuízo cresce tão rápido: cada perda vira motivo para uma nova aposta, muitas vezes maior.
No Brasil, o LENAD III observou o mesmo padrão. Entre as pessoas com apostas de risco, aparecem "tentativas repetidas de recuperar perdas financeiras", junto com culpa e perda de controle.
Por que a aposta online é mais arriscada?
Porque está sempre à mão e porque os formatos online estão entre os que mais geram problemas.
A OMS chama atenção para um ponto: a aposta online está disponível "quase em qualquer lugar, a qualquer hora". Está no celular, no bolso, de madrugada, no intervalo do trabalho.
Em 2024, uma comissão da revista científica The Lancet Public Health reuniu os dados disponíveis no mundo. Alguns resultados:
- Cerca de 80 milhões de adultos no mundo têm jogo problemático ou transtorno do jogo.
- Entre adultos que jogam cassino online ou caça-níqueis online, como o chamado "jogo do tigrinho", 15,8% têm jogo problemático.
- Entre adultos que fazem apostas esportivas, 8,9%.
A OMS acrescenta um dado que ajuda a entender o negócio: cerca de 60% do dinheiro perdido em apostas vem de pessoas que já apostam em nível prejudicial.
Quantas pessoas apostam no Brasil?
Cerca de 28 milhões de brasileiros apostaram no último ano, e 1,4 milhão têm sinais compatíveis com transtorno do jogo, segundo o LENAD III.
O LENAD III é o levantamento nacional feito pela Unifesp com mais de 16 mil pessoas. As entrevistas foram feitas em 2023, antes da maior parte das regras sobre as bets entrar em vigor.
| Situação | Percentual | Equivale a |
|---|---|---|
| Apostou nos últimos 12 meses | 17,6% | mais de 28 milhões de pessoas |
| Usou sites de apostas esportivas (bets) | 5,6% | mais de 9 milhões de pessoas |
| Aposta com algum risco ou de forma problemática | 7,3% | cerca de 10,9 milhões de pessoas |
| Sinais compatíveis com transtorno do jogo | 0,8% | cerca de 1,4 milhão de pessoas |
Entre os homens, 23,8% apostaram no último ano. Entre as mulheres, 11,9%.
O Banco Central também olhou para o dinheiro. Em estudo de setembro de 2024, estimou que cerca de 24 milhões de pessoas fizeram pelo menos uma transferência por Pix para empresas de apostas.
Só em agosto de 2024, cerca de 5 milhões de pessoas de famílias do Bolsa Família enviaram, juntas, 3 bilhões de reais para essas empresas.
O que o vício em apostas pode causar?
Os danos vão muito além do dinheiro e costumam aparecer em várias áreas ao mesmo tempo:
- Financeira: dívidas, empréstimos, venda de bens, perda de dinheiro da casa.
- Mental: ansiedade, estresse, vergonha, insônia e sofrimento emocional.
- Familiar: conflitos, mentiras e perda de confiança.
- Profissional: queda de rendimento, faltas e problemas no trabalho.
- Social: isolamento e afastamento das pessoas próximas.
O problema não afeta só quem aposta. Um estudo australiano de 2017 estimou que cada pessoa com problema de jogo afeta, em média, outras seis. A OMS usa esse mesmo número.
Há ainda o risco de suicídio. Um estudo sueco com 2.099 pacientes encontrou mortalidade por suicídio 15 vezes maior entre pessoas com transtorno do jogo do que na população geral. Um acompanhamento publicado em 2025 mostrou que boa parte desse risco se explica pela depressão, por outros transtornos e pela situação financeira e social que costumam vir junto. Ou seja: o risco é real, e cuidar da saúde mental como um todo faz diferença.
Quais são os sinais de vício em apostas?
O principal sinal é a perda de controle. Apostar, por si só, não é o problema.
O DSM-5 lista nove sinais. Em linguagem simples:
- Precisar apostar valores cada vez maiores para sentir a mesma emoção
- Ficar inquieto ou irritado ao tentar reduzir ou parar
- Tentar parar várias vezes, sem conseguir
- Pensar em apostas com frequência: planejar a próxima, lembrar das anteriores, buscar dinheiro para apostar
- Apostar para fugir de tristeza, ansiedade, culpa ou estresse
- Voltar a apostar para recuperar o que perdeu
- Esconder ou mentir sobre quanto aposta
- Colocar em risco ou perder um relacionamento, um emprego ou os estudos por causa das apostas
- Pedir dinheiro a outras pessoas para cobrir as perdas
Pelo manual, quatro ou mais desses sinais ao longo de 12 meses indicam o transtorno. Mas o diagnóstico é de um profissional de saúde. A lista serve para acender o alerta, não para rotular ninguém.
Muitos desses sinais se parecem com os da dependência de álcool e drogas. O artigo sobre como identificar os sinais da dependência química ajuda a comparar.
Quando a aposta começa a controlar a pessoa, é hora de buscar ajuda.
Apostas, álcool e drogas: quando os problemas vêm juntos
É comum. Mais da metade das pessoas com problema de jogo também tem algum transtorno por uso de álcool ou outras drogas.
Uma revisão de estudos publicada na revista Addiction, em 2011, encontrou entre pessoas com problemas de jogo:
- 57,5% com algum transtorno por uso de álcool ou outras drogas
- 60,1% com dependência de nicotina
- 37,9% com algum transtorno de humor, como depressão
- 37,4% com algum transtorno de ansiedade
Um problema costuma alimentar o outro. O guia do Ministério da Saúde orienta evitar apostar sob efeito de álcool e outras drogas, porque elas atrapalham o controle do impulso. E um dos depoimentos reunidos no próprio guia mostra o caminho inverso, quando a pessoa tenta largar o jogo:
"Já tentei tirar o foco do jogo, mas eu coloquei em outras coisas, como na bebida."
Por isso, quando a família procura ajuda por causa das apostas, vale olhar também para o uso de álcool e drogas, e vice-versa.
Se na sua família as apostas vêm junto com álcool ou drogas, a dependência química precisa de tratamento próprio. A Previna é uma comunidade terapêutica em Limeira que acolhe homens adultos com dependência química, e a página sobre como funciona o tratamento na Previna explica a duração, a rotina e os critérios de acolhimento.
Como parar de apostar
Parar costuma exigir três coisas ao mesmo tempo: tirar o acesso, proteger o dinheiro e ter apoio. O guia do Ministério da Saúde reúne medidas práticas:
- Desative as notificações de sites e aplicativos de apostas.
- Reduza os limites de transferência e de Pix no banco.
- Evite apostar em momentos de tristeza, ansiedade ou estresse.
- Não aposte sob efeito de álcool ou outras drogas.
- Converse com alguém da família ou um amigo sobre o que está acontecendo.
- Fique atento à publicidade de apostas nas redes sociais e em outros canais.
- Busque apoio profissional na UBS ou no CAPS, de graça.
Prepare-se para os primeiros dias. O guia alerta que cortar o acesso às apostas pode trazer ansiedade, irritação, inquietação e uma vontade intensa de jogar, a chamada fissura. Nesse período, é comum a pessoa procurar outros sites para apostar. É justamente quando o apoio faz mais diferença.
Dívidas têm saída. Nos casos descritos pelo guia, a Defensoria Pública ajudou a renegociar dívidas de jogo. O atendimento é gratuito.
Como ajudar um familiar viciado em apostas
O primeiro passo é conversar sem acusar. A vergonha costuma fazer a pessoa esconder ainda mais.
O guia do Ministério da Saúde lembra que muita gente não fala das apostas de cara. Chega falando de ansiedade, brigas em casa ou dívidas. Por isso o guia orienta os profissionais a tratar o assunto com clareza e sem moralização, para a pessoa se sentir segura para falar da vergonha e da culpa. Em casa, vale o mesmo cuidado:
- Escolha um momento calmo, longe de uma briga ou de uma perda recente.
- Fale de fatos concretos que você observou, sem rótulos como "viciado" ou "sem vergonha".
- Faça um convite direto para buscar ajuda, e ofereça ir junto.
- Combine limites de proteção, principalmente sobre dinheiro, com orientação profissional. O guia prevê esse apoio à família, inclusive diante das dívidas.
- Procure ajuda para você também: a UBS e o CAPS acolhem familiares, mesmo que a pessoa ainda não queira se tratar.
Cuidar de si não é egoísmo. Segundo o mesmo guia, as famílias também adoecem, com conflitos, perdas financeiras, medo e sobrecarga. O artigo sobre o papel da família na recuperação traz outras orientações que valem aqui.
O que muda com a proibição das bets?
As bets saem do ar, mas o problema de quem já perdeu o controle continua.
Em 25 de setembro de 2026, o governo federal publicou a Medida Provisória nº 1.394. Ela proíbe no Brasil a exploração, a oferta e a publicidade de apostas de quota fixa, o que inclui as apostas esportivas e os jogos online das bets.
O que o texto determina:
- As empresas têm 10 dias, contados da publicação, para tirar sites e aplicativos do ar.
- Apostas ainda em aberto nesse prazo ficam sem efeito, e o valor apostado deve ser devolvido integralmente, sem descontos.
- Os saldos e os prêmios de apostas já decididas também devem ser pagos ao apostador.
- Sites que continuarem oferecendo apostas podem ser bloqueados.
Uma Medida Provisória vale desde a publicação, mas precisa ser aprovada pelo Congresso no prazo previsto na Constituição (60 dias, prorrogáveis por mais 60). Se não for aprovada, perde a validade.
O que a proibição não resolve sozinha: a vontade de apostar, as dívidas e os conflitos em casa não somem quando um site sai do ar. O guia do Ministério da Saúde alerta que cortar o acesso pode trazer fissura, ansiedade e a busca por outras plataformas. E o próprio texto da Medida Provisória cria um comitê para combater a oferta ilegal de apostas, porque ela existe.
Se alguém da sua família está apostando por outros caminhos, ou está sofrendo nesse período de parada, o momento é de buscar ajuda.
Qual é o tratamento para vício em apostas?
A abordagem com mais estudos é a terapia cognitivo-comportamental. Ela ajuda a pessoa a reconhecer os pensamentos que empurram para a aposta ("agora vai", "só para recuperar") e a montar estratégias para os momentos de risco.
Uma revisão Cochrane de 2012 concluiu que ela reduz o comportamento de jogo logo depois da terapia. Uma análise maior, de 2023, confirmou o efeito no curto prazo, mas mostrou que ele diminui com o tempo. Por isso o acompanhamento contínuo importa.
O Ministério da Saúde publicou em 2026 um guia de cuidado para pessoas com problemas relacionados a jogos de apostas. Entre as orientações: tratar também os outros problemas de saúde mental que aparecem junto, oferecer orientação financeira e fortalecer os laços com a família e a comunidade.
Onde buscar ajuda gratuita para vício em apostas
Pedir ajuda é o primeiro passo para quebrar o ciclo. No Brasil:
- Unidade Básica de Saúde (UBS): é a porta de entrada do SUS para problemas com apostas.
- CAPS (Centro de Atenção Psicossocial): atende sem necessidade de encaminhamento e é a referência do SUS para o transtorno do jogo.
- Teleatendimento pelo aplicativo Meu SUS Digital, indicado pelo Ministério da Saúde.
- PRO-AMJO, Programa Ambulatorial do Jogo Patológico do Instituto de Psiquiatria do Hospital das Clínicas, em São Paulo: atende pessoas com problemas de jogo e suas famílias.
- Jogadores Anônimos: grupos de apoio mútuo para quem quer parar de apostar.
- Defensoria Pública da sua cidade: orientação gratuita para renegociar dívidas.
- CVV 188: alguém para conversar, 24 horas, de graça.
Perguntas frequentes
Vício em apostas é doença?
Sim. A Organização Mundial da Saúde reconhece o transtorno do jogo, também chamado de ludopatia, como condição de saúde na classificação internacional de doenças (CID-11, código 6C50). O DSM-5, manual da Associação Americana de Psiquiatria, classifica o transtorno do jogo no mesmo capítulo das dependências de álcool e outras drogas. Não é falta de caráter nem de força de vontade.
Quem aposta de vez em quando já está viciado?
Não. O que define o problema é a perda de controle, não o simples fato de apostar. No Brasil, o LENAD III, da Unifesp, encontrou 17,6% da população com 14 anos ou mais apostando no último ano, e cerca de 0,8% com sinais compatíveis com transtorno do jogo. O sinal de alerta aparece quando a pessoa não consegue parar ou reduzir, aposta para recuperar perdas, esconde as apostas ou continua mesmo com prejuízo.
O que é perseguição das perdas?
É voltar a apostar para tentar recuperar o dinheiro que foi perdido. A pessoa deixa de apostar para ganhar e passa a apostar para empatar. Esse comportamento é um dos critérios de diagnóstico do transtorno do jogo no DSM-5 e costuma aumentar o prejuízo, porque leva a apostas maiores e mais frequentes.
Como parar de apostar?
Entre as medidas do guia do Ministério da Saúde estão: desativar notificações de sites e aplicativos de apostas, reduzir os limites de transferência no banco, evitar apostar em momentos de tristeza, ansiedade ou sob efeito de álcool e outras drogas, conversar com a família e buscar apoio profissional na UBS ou no CAPS. Os primeiros dias sem apostar podem trazer ansiedade, irritação e vontade intensa de jogar. Por isso o acompanhamento faz diferença.
Como ajudar um familiar viciado em apostas?
Converse sem acusar nem humilhar, com fatos concretos e um convite para buscar ajuda. A família também pode procurar a UBS ou o CAPS por conta própria: o guia do Ministério da Saúde prevê acolhimento para familiares, com orientação sobre limites de proteção, dívidas e sobrecarga emocional. Cuidar de si também faz parte, porque as famílias adoecem junto.
Se as bets foram proibidas, o problema acabou?
Não. A Medida Provisória nº 1.394, de 25 de setembro de 2026, proibiu as apostas de quota fixa no Brasil e mandou tirar os sites do ar. A medida ainda depende de aprovação do Congresso. E a proibição não trata quem já perdeu o controle: a vontade de apostar, as dívidas e os conflitos em casa continuam, e sites ilegais podem seguir oferecendo apostas. Quem já tem o problema precisa de cuidado, não só de um site a menos.
Onde buscar ajuda de graça para vício em apostas?
No SUS. Segundo o Ministério da Saúde, a porta de entrada é a Unidade Básica de Saúde (UBS), e os CAPS atendem sem necessidade de encaminhamento. Há também grupos de Jogadores Anônimos e, em São Paulo, o Programa Ambulatorial do Jogo Patológico (PRO-AMJO) do Instituto de Psiquiatria do Hospital das Clínicas. Para renegociar dívidas, a Defensoria Pública atende de graça. Em caso de pensamentos suicidas, o CVV atende no 188, 24 horas.
Fontes consultadas
- OMS: Gambling, nota descritiva (dezembro de 2024)
- OMS: CID-11, 6C50 Transtorno do jogo
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- Tran LT et al. The prevalence of gambling and problematic gambling: a systematic review and meta-analysis. Lancet Public Health, 2024
- Unifesp: LENAD III, Caderno Temático Jogos de Aposta na População Brasileira (2025)
- Banco Central do Brasil: Estudo Especial nº 119/2024, Análise técnica sobre o mercado de apostas online no Brasil e o perfil dos apostadores
- Goodwin BC et al. A typical problem gambler affects six others. International Gambling Studies, 2017
- Lorains FK, Cowlishaw S, Thomas SA. Prevalence of comorbid disorders in problem and pathological gambling: systematic review and meta-analysis of population surveys. Addiction, 2011
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- Pfund RA et al. Effect of cognitive-behavioral techniques for problem gambling and gambling disorder: a systematic review and meta-analysis. Addiction, 2023
- Lei nº 14.790, de 29 de dezembro de 2023 (Planalto)
- Medida Provisória nº 1.394, de 25 de setembro de 2026 (Planalto)
- Ministério da Saúde: Não Aposte Sua Saúde
- Ministério da Saúde: Guia de cuidado para pessoas com problemas relacionados a jogos de apostas (2026)
- IPq-HCFMUSP: Programa Ambulatorial do Jogo Patológico (PRO-AMJO)
Conteúdo informativo, não substitui avaliação profissional
Este artigo tem finalidade educativa e não substitui a avaliação de um médico ou psicólogo. Em caso de pensamentos suicidas, o CVV atende no 188, 24 horas, gratuitamente. Em emergência, ligue 192 (SAMU).